Ngày 16 tháng 8, tức là ngày thứ hai sau lễ khai giảng, khi sự háo hức của đám tân sinh viên vẫn còn chưa tan hẳn, kỳ quân sự của tân sinh viên khóa 2024 Đại học Kinh Hoa chính thức mở màn.

Theo thông lệ, kỳ quân sự kéo dài suốt hai mươi ngày, từ Tư thế quân đội, Võ thuật quân đội, Định hướng việt dã, Hành quân dã ngoại... mục nào cũng có đủ. Sau khi kết thúc, gần như khóa nào cũng đồng loạt nhận danh hiệu “Mặt đen sì”, rồi trở thành đối tượng bị các anh chị khóa trên chọc ghẹo suốt cả năm sau đó.

Nhưng mấy ngày nay, lịch trình của Lạc Bắc đã kín mít vì phóng viên trường, buổi phỏng vấn riêng của Kinh Hoa Buổi Tối, Biên bản lời khai ở Đồn cảnh sát Trung Loan, rồi cả quy trình công nhận Kiến nghĩa dũng vi bên Cục Dân chính... Dưới sự phê chuẩn đặc biệt của lãnh đạo nhà trường, hắn cầm được tờ Giấy phép nghỉ huấn luyện quân sự mà không biết bao nhiêu bạn cùng trường thèm nhỏ dãi.

Thế là sáng ngày đầu tiên của kỳ quân sự, Lạc Bắc nhìn hai cậu bạn cùng phòng là Tiêu Nhai và Hà Tử Vọng cuống cuồng chui vào bộ Mê thải phục, bôi kem chống nắng đầy cổ với tay cho nhau, rồi nhăn nhó nhét chân vào đôi lót giày dày cộp. Cuối cùng, cả hai với dáng đứng xiêu vẹo, quần áo xộc xệch, lao ra khỏi ký túc xá như hai tên lính đào ngũ vừa bò từ tiền tuyến về.

Còn hắn thì vẫn đủng đỉnh nằm lì trên giường đến hơn tám giờ, sau đó mới thong thả dậy, ăn sáng xong rồi ra ngoài đến Chi đội Trung Loan làm Biên bản lời khai.

Chỉ riêng việc không phải phơi mình dưới nắng gắt để đứng Tư thế quân đội, rồi Đạp chính bộ thôi, cũng đã đủ khiến người khác ghen tị đỏ cả mắt.

Nhưng oái oăm ở chỗ, cái kiểu tranh thủ thư thả giữa lúc bận rộn của Lạc Bắc, nhìn từ góc nào cũng chẳng ai bắt bẻ được. Là “Kiến nghĩa dũng vi thanh niên điển phạm” mà Hoa Đại đang ra sức quảng bá gần đây, hắn và Yến Sơ mấy hôm nay đúng là bị đủ kiểu phóng viên bám riết, bận đến mức chân không chạm đất.

Cho nên, lúc Lạc Bắc đang ngồi tận hưởng điều hòa mát lạnh trong đồn cảnh sát, phối hợp với công an làm Biên bản lời khai, hắn hoàn toàn không biết rằng ở Trường quân sự cách đó mấy cây số, đám bạn cùng phòng đang nhắc đến tên hắn bằng giọng điệu vô cùng ngưỡng mộ.

Ai cũng biết trẻ con bây giờ không còn chịu đòn chịu khổ như ngày xưa, nên các Cán bộ huấn luyện cũng rất cẩn thận, sợ lỡ tập quá tay lại xảy ra chuyện. Cường độ huấn luyện về cơ bản chỉ kiểu “làm tượng trưng”, đến mức vừa đủ là dừng.

Dù vậy, với phần lớn tân sinh viên thiếu vận động, như thế cũng đã là quá sức rồi.

Mặt trời treo chang chang trên đầu, cái nóng 32 độ hun cả mặt đất. Cho dù chỉ Đạp chính bộ qua lại ở chỗ có bóng cây thôi cũng đủ làm không ít bạn trẻ mồ hôi đầm đìa, hoa mắt chóng mặt.

Lúc này, trong đội hình quân sự của nam sinh khoa Máy tính, đã có người đau lòng vì cảm thấy mình sắp đi lại vết xe đổ của Cổ Thiên Lạc:

“Thời tiết quái quỷ gì thế này, sao mỗi bọn mình còn phải Đạp chính bộ, bên Khoa Kinh tế và Quản lý đã được ngồi xuống hát rồi...” Một nam sinh yếu ớt lẩm bẩm than vãn.

“Thôi được rồi, đừng nói nữa, phấn chấn lên chút đi! Để Cán bộ huấn luyện thấy bọn mình có thái độ tốt, biết đâu lát nữa lại cho nghỉ.” Tiêu Nhai hạ giọng quát, ngăn mấy tiếng xì xào.

Là nam sinh cao nhất lớp, Tiêu Nhai tạm thời được chỉ định làm Lớp trưởng quân sự, lúc này đang cố hết sức giữ kỷ luật cho cả đội hình.

Cái vinh dự ấy khiến cậu ta ngập tràn tinh thần trách nhiệm, đứng thì như cây tùng, như cái chuông, đá bước cũng hùng hổ đầy khí thế.

Cái giá phải trả là cả người ê ẩm, lưng đau muốn gãy, áo sau lưng mồ hôi khô rồi lại ướt, ướt rồi lại khô, kết thành một mảng muối trắng lốm đốm.

“Haizz... giờ tao chỉ mong mắt tối sầm lại, rồi say nắng ngã vật xuống luôn cho xong...” Bên cạnh đã có người bắt đầu mặc kệ đời.

Lúc này, Tiêu Nhai lại không nhịn được mà nhớ tới cậu bạn cùng phòng Lạc Bắc. Trong lúc cả đám đang bị mặt trời nướng đến ngoài cháy trong mềm, thì Lạc Bắc có khi đang ngồi trong văn phòng nào đó bật điều hòa mát rượi, nói chuyện hăng say trước ống kính phóng viên cũng nên.Sau lễ khai giảng, Lạc Bắc coi như nổi tiếng hẳn ở Kinh Hoa. Chuyện của hắn và Yến Sơ vừa khéo trùng khớp với chủ đề nóng “Hoằng dương chính khí thanh niên” dạo gần đây, nên bị lãnh đạo nhà trường đích danh chọn làm hình mẫu, bộ máy tuyên truyền lập tức chạy hết công suất.

Đoàn phóng viên báo trường còn mang dáng vẻ “người nhà”, cứ thế chen thẳng lên, ép đám truyền thông lớn nhỏ bên ngoài ra, giành được quyền phỏng vấn ưu tiên.

Thế là suốt một thời gian, Ký túc xá 302 vốn chỉ có ba người ở cố định bỗng chốc lúc nào cũng ồn ào náo nhiệt, người ra kẻ vào không ngớt, ngưỡng cửa cũng sắp bị đạp mòn.

Đương nhiên, ngoài Lạc Bắc ra, trong đội quân sự còn thiếu thêm một người nữa, là Dung Vũ.

Nhưng lạ ở chỗ, trước chuyện Dung Vũ vắng mặt, trong lòng Tiêu Nhai chẳng những không hề ghen tị, mà còn thấp thoáng chút coi thường.

Dù sao thì Dung Vũ cũng có một ông bố làm ăn cực lớn, trên người toàn đồ hiệu đắt tới mức Tiêu Nhai còn không dám nghĩ giá bao nhiêu, gia đình lại quan hệ chằng chịt, nghe đâu còn thân thiết với một nhân vật cỡ lớn trong ngành giáo dục. Cho nên Dung Vũ chẳng những bỏ lễ khai giảng mà không bị truy cứu, còn dễ dàng xin được phép ở ngoài trường vốn rất khó duyệt, đến cả quân sự không tham gia cũng chẳng cần lý do.

Tiêu Nhai có cảm giác theo bản năng rằng, cậu ta và Dung Vũ không phải người của cùng một thế giới. Có lẽ phần lớn người trong lớp cậu ta cũng chẳng cùng thế giới với Dung Vũ.

Từ lúc sinh ra cho đến khi lớn lên, cuộc đời của Dung Vũ và bọn họ đã rạch ròi như nước sông không phạm nước giếng, sau này cũng sẽ không có thêm bao nhiêu điểm giao nhau. Chuyện này vốn đã được xuất thân gia đình định sẵn từ lâu rồi.

Nhưng Lạc Bắc thì khác.

Những chuyện Lạc Bắc trải qua, cả cái “hào quang” trên người hắn nữa, đều có logic mà Tiêu Nhai hiểu được, chấp nhận được, một kiểu logic không liên quan gì tới “thế giới của người lớn”.

Được Yến Sơ để mắt đến là vì hai người từng cùng nhau đối phó với kẻ xấu. Nổi tiếng là vì kiến nghĩa dũng vi. Được lãnh đạo coi trọng là vì đúng lúc đúng thời điểm. Ngay cả việc tên hắn nằm lì trên top 10 của Diễn đàn BBS của trường, cũng có phần vì đẹp trai, bị mấy cô gái ríu rít mê mẩn.

Trong mắt Tiêu Nhai, cậu bạn cùng phòng Lạc Bắc này đúng là rất dữ. Mà cái sự dữ đó chẳng liên quan gì tới xuất thân của hắn, hoàn toàn là do bản lĩnh, cố gắng và cơ hội mà thành. Tiêu Nhai thấy người giỏi thì muốn noi theo, cũng muốn cố gắng theo hướng trở thành một người lợi hại như thế.

Còn Dung Vũ thì sao, chẳng qua chỉ là Kỹ thuật đầu thai thôi. Không thể nói thứ đó không quan trọng, nhưng đã là thứ không thay đổi được từ lâu rồi, ghen tị thì có ích gì?

“Toàn thể chú ý! Nghỉ tại chỗ mười phút! Nghe còi thì tập hợp!” Giọng oang oang thô ráp của cán bộ huấn luyện lúc này lại chẳng khác gì tiếng trời, lập tức kéo Tiêu Nhai từ mớ suy nghĩ bay xa tít tắp trở về.

“Á á á——”

Một đám tân sinh viên khát khô cả cổ đồng loạt reo ầm lên, rồi lao về phía gốc cây như đàn ngựa đi tìm nước. Dưới đó có xếp một vòng chai nước, tiếc là bị nắng hầm lâu quá, gần như cũng thành nước nóng luôn rồi.

Sân huấn luyện cách siêu thị gần nhất những một cây số, muốn tranh thủ mười phút nghỉ mà uống được một ngụm nước ngọt ướp lạnh, thì phải lấy tinh thần chạy kiểm tra thể lực ra mà phi.

“Ê lão Tiêu, cậu nói xem, sao chênh lệch giữa người với người lại còn lớn hơn chênh lệch giữa người với chó thế nhỉ?” Mấy nam sinh đang túm tụm quanh cốc nước tu ừng ực, có người bỗng mở chế độ bất mãn.

“Sao đấy?” Tiêu Nhai cầm chai nước âm ấm của mình, khựng lại một chút, còn tưởng tên này lại sắp bắt đầu chỉ trích này nọ.

“Đều là dân khoa Máy tính cả, tại sao có người chẳng có lý do chính đáng gì mà vẫn ngang nhiên không đến chịu khổ thế này? Ai mà chẳng một cái đầu hai cánh tay, có thiếu tay thiếu chân đâu, dừa vào cái gì mà cậu ta được đặc cách?”

“Đừng nói bậy.” Tiêu Nhai vội xua tay, “Nếu cậu đang nói Lạc Bắc thì oan cho người ta rồi. Đó là lãnh đạo nhà trường đặc cách hẳn hoi, người ta đang bận việc chính, không thấy mấy hôm nay phóng viên ngày nào cũng vây quanh hắn à?”“Ê, tôi có nói Lạc Bắc đâu. Anh em ấy cũng tính là làm nở mày nở mặt cho khoa mình rồi, vì chuyện đó mà không phải đi quân sự thì tôi không ý kiến. Tôi đang nói tới... vị Phật sống còn lại trong phòng ký túc xá các cậu kìa, hừ hừ.”

“Ồ... Dung Vũ à.” Tiêu Nhai chợt hiểu ra, giọng cũng nhạt hẳn. Cậu ta vốn chẳng có cảm tình gì với Dung Vũ, cũng lười bênh vực, chỉ đáp khô khốc một câu, “Người ta có ông bố xịn.”

“Có ông bố xịn là ghê gớm lắm chắc!” Sinh viên phẫn nộ tiếp tục càm ràm, “Trời nóng thế này, người ta thì ở bể bơi khui champagne, ôm em xinh hôn hít, còn bọn mình lại phải đội nắng tập luyện, suốt ngày nhìn cái mặt đen sì của huấn luyện viên. Chỉ cần giờ có ai mang cho bọn mình ít nước đá, tôi gọi người đó là cha luôn!”

Tiêu Nhai cũng chẳng biết an ủi anh ta kiểu gì, chỉ đành dốc nốt chút nước ấm cuối cùng trong chai vào miệng, vậy mà vẫn khát cháy cổ.

Cậu ta nào ngờ được, lúc này người mà anh chàng phẫn nộ ngày đêm mong nhớ, “Nghĩa phụ nước đá”, thật ra ở cách bọn họ không xa.

Lạc Bắc vừa từ Chi đội Trung Loan về, nghe xong một cuộc điện thoại của Tô Mạc thì đứng dưới một cây đa lớn cách Trường quân sự không xa. Trước mặt hắn là Nhân viên giao hàng mặc áo gile đỏ, đi chiếc xe ba bánh chở hàng.

“Lạc ca, mười thùng Sảng Khốc Lạc, dỡ hết ở đây luôn hả?” Anh chàng áo gile chất phác hỏi, sau lưng áo có in LOGO của Tập đoàn Tô Thế.

Đây chính là “món quà nhỏ cho đợt quân sự” của Tô Mạc.